Os visitantes das turfas icônicas da Reserva Natural Nacional Humberhead (RNN) podem pensar que estão vendo uma nevada precoce neste verão após o plantio de milhares de plantas de algodão. O encanto branco e caprichoso das cabeças comuns de grama de algodão são uma visão familiar em toda a paisagem de Yorkshire e as pequenas plantas desempenham um grande papel na restauração de turfa. Eles agem como um eco-guerrilheiro, lutando contra a erosão do solo e como um ímã da vida selvagem, atraindo aves e insetos que aumenta a biodiversidade.
No Humberhead NNR, a grama de algodão é particularmente importante para a borboleta de grande porte com suas lagartas usando- a como um planta de alimentação. O algodão é considerado uma planta companheira de outro engenheiro do ecossistema, o musgo sphagnum. O crescimento do esfagno e do algodão armazena água e evita a decadência do material vegetal morto, que, por sua vez, desenvolve turfa nova e bloqueia o carbono da atmosfera.
12,000 ‘plugs (') plantado. No NNR Humberhead, 12,000 os ‘plugs` de grama de algodão foram plantados por uma equipe de funcionários da Natural England e voluntários da Parceria Humberhead Levels. O trabalho foi entregue como parte do projeto LIFE Moor Space e financiado por uma subvenção da UE LIFE. O projeto mais amplo visa restaurar 400 hectares de turfa de baixas terras degradadas. Pessoal e voluntários da Parceria Humberhead NNR para Plantar algodão na Humberhead NNR.
Paul Schofield, Gerente de Projetos Sênior para o LIFE Moor Space com a Inglaterra Natural, disse: As peatonas estão entre os nossos ecossistemas mais ricos em carbono na Terra. Não só são vitais para combater as alterações climáticas, como também reduzem o risco de inundação e suportam a biodiversidade. Um passo chave na restauração do Humberhead Peatlands NNR é garantir que toda a turfa nua seja coberta com vegetação formando turfa. A nova grama de algodão, às vezes conhecida como a neve do verão, é um passo importante para alcançar isso e nosso agradecimento vai para todos os envolvidos.
Tampões de grama de algodão plantados na turfa nua no Humberhead NNR. As Peatlands Humberhead são compostas por Thorne, Goole e Crowle Moors, bem como Hatfield Moors. As Peatlands são um remanescente de uma grande zona humedal que ocupou a planície de inundação dos Níveis Humberhead há milhares de anos. Após a restauração significativa, eles agora representam a maior área de florestas de pantões levantadas na baixa Grã-Bretanha 2,887 hectares em tamanho. O site também é internacionalmente importante, tanto como exemplo de um pantano de baixa altitude coberto de piscinas e vida vegetal, como para seus pares de reprodução do misterioso e mítico nightjar.
O pantano de baixa altitude é um dos habitats mais raros e ameaçados da Europa Ocidental e o local Humberhead está agora protegido como Área Especial de Conservação (SAC). A Inglaterra Natural cuida das turfas, gerenciando cuidadosamente os níveis de água para promover o crescimento das plantas de pantanos e dos musgos de esfagno.